sunnuntai 24. helmikuuta 2008

Blinit kaikilla täytteillä

Blinit ovat venäläinen nimitys letuille. Suomessa blinit yleensä kuvitellaan pieniksi pyöreiksi ohukaisiksi, mutta Venäjälle tultuani blinit ovat aina olleet täytettyjä tavallisia tai muurinpohjalettuja.

Blinit ovat alunperin auringon ja kevään kunniaksi syötyjä herkkuja. Iso pyöreä kullankeltainen lettu on hienosti kuvannut auringon esiin tuloa kaamoksen ja talven takaa. Venäjällä kevään tuloa muistetaan maslenitsa-juhlalla, joka on alun perin ollut pakanallinen, mutta kristinuskon tultua, sillä annettiin uusi merkitys paaston alkamisen juhlana. Maslenitsaa voidaan verrata hyvin Suomen laskiaiseen, vaikka alun perin maslenitsa kesti viikon, jolloin jokaiselle päivälle kuului joku ohjelma. Kuten käydä tapaamassa isovanhempia, peuhata lumileikkejä ja niin edelleen.

Blinejä voi ostaa kauppojen pakastealtaista tai kioskeista, jolloinka ne saa juuri valmistettuina ja tuoreina. Täytteet näissä letuissa voivat olla makeasta hillosta, rahkaan, lihaan ja kaviaariin. Blinit kääritään aina rullalla ja monesti päät on myös taiteltu sisään, joten niitä pystyy syömään helpommin sotkematta itseään ja ympäristöä.

Mc Donaldsin tyyppisiä pikaruokaravintoloita, jotka tarjoavat hampurilaisten sijaan blinejä on ainakin kaksi. Teramok (Терамок) ja Chajnaja lozhka (Чайная ложка) ovat varsin mukavia paikkoja kokeilla blinejä edulliseen hintaan. Teramokilla on myös pieniä kioskeja ainakin metroasemien läheisyydessä, joista voi ottaa blinin myös matkalle. En ole kiinnittänyt saako letun tilattua mansikkahillola ja kermavaahdolla vai pitääkö kokata blinit arvostetuimpaan tyyliin eli kotikonstein, jolloin myös suomalainen kesäperinne tulee vastaan.

tiistai 19. helmikuuta 2008

Venäjän erikoisjoukot

Venäjän kuuluisin erikousjoukko ulkomaalaisille on ehdottomasti armeijan Spetsnats GRU, joka on tullut kuuluisaksi tehokkaan brutaalista toiminnasta. Sana spetsnats on venäjää ja tarkoittaa erikoisjoukkoa. Kiinnostuin sitten vähän tarkemmin tutkimaan Venäjän erikoisjoukkoja, kun erääseen tilaisuuteen jossa olimme iski eräs erikoisjoukko.

Erikoisjoukot ovat on suunnattu haastaviin, vaarallisiin ja normaalia harvinaisempiin tehtäviin. Suomessa toimivia erikoisjoukkoja ovat esimerkiksi poliisin Karhu-ryhmä ja armeijan laskuvarjojääkärikomppanian sopimussotilaat.

Venäjän Spetsnats GRU vastaa teoriassa suomen laskuvajojääkärikomppanian sotilaita. Kovan koulutuksen ja todellisten sotaoperaatioiden takia Spetsnats GRU omaa todella vahvan kokemuksen käytännön operaatioista. Eräitä erikoisosaamisalueita ovat salamurhat, kidnappaukset ja yhteydenpito agentteihin sota-alueella.

FSB:n alaisuudessa toimii pari terrorisminvastaista yksikköä, joiden tehtäviä ovat tärkeiden kohteiden suojelu. Ydinlaitoket, tehtaat ja muut merkittävät infrastuktuurit kuten myös korkea-arvoiset henkilöt ovat terrorisminvastaisten yksikköjen heiniä.

Venäjän sisäministeriön alaisuudessa on OMON ja SOBR. SOBR-yksikköä käytetään vaarallisia rikollisia vastaan ja OMON-joukkoja vähemmän vaarallisiin operaatioihin, kuten esimerkiksi huumeratsioihin.

Iso osa erikoisjoukoista kiertää aina vuorotellen Tshetseeniaa. Tehden siellä operaatiota, vaikka se ei heidän erikoisosaamiseensa kuuluisikaan.

Seuraavaa tarinaa en voi vahvistaa, olen kuullut vain kaverilta. Viime syksynä OMON:in kaverit kävivät kuulemma ratsaamassa asuntolan ylimmän kerroksen laittomista aseista, sillä itä-Venäjältä ja Kazakstanin läheisyydestä tulleet opiskelijat olisivat tuoneet niitä tänne. Voin kommentoida vaan sillä, ettei kuulosta yhtään mahdottomalta.

Olimme yhtenä iltana Tunnelissa, luultavasti Pietarin vanhimmassa ja kuuluisimmassa klubissa. Tämä vanhaan pommisuojaan rakennettu paikka on tunnettu konemuusiikinystävien keskuudessa ja rave-piireissä. Siellä ollessamme musiikki yhtäkkiä loppui ja maskipäiset kaverit laittoivat kaikki seinän varteen. Loppujen lopuksi he veivät yhden keski-ikäisen naisen ja kylmälaukun pois. Epäilimme, että klubin sisällä diilerit olisivat myyneet huumeita pöydän alta, mutta mitään varmaa tietoa meillä ei ollut. Sain kuulla nyt venäläisiltä, että tänään oli ollut viitos kanavalla juttua tunnelista ja huumeiden myyjistä. Kyllähän mekin siellä tv-toimittajat huomattiin. Jos joku paremin poliisin erikoisyksiköistä tietävä tuntee jotain "Спецназ полиции, подразделение 478" niin mielelläni kuulisin. Mitä tuosta nyt suoraan voi päätellä niin poliisin erikoisjoukot yksikkö 478, varmaankin joku huumeiden vastainen yksikkö tai jotain. En netistä ainakaan pikaisella etsinnällä mitään löytänyt.

Venäjällä olen tuntenut oloni todella turvalliseksi, eikä nämä tilanteet ole muuttaneet suhtautumista siihen. Klubillakaan jossa ratsia tapahtui ei ollut mitään ongelmia jos ei vastustanut tai haastanut riitaa näille poliiseille (Ja siis kannattaa oikeasti totella niitä tyyppejä ei se niin mukavan näköistä ollut kun kaveri taltutettiin siinä vieressä).

perjantai 15. helmikuuta 2008

KGB:n perintö Venäjälle

KGB:n eli Neuvostoliiton tiedustelu- ja turvallisuuspalvelun syntymänä voidaan pitää vuotta 1917(alun perin nimi oli Cheka), jolloin Bolshevikkien valtaa turvattiin tällä tiedusteluosastolla. KGB on yksi kaikkien aikojen tunnetuimpia nimiä, johtuen pitkälti kylmän sodan aikaisista operaatioistaan omalla maalla ja rajojensa ulkopuolella. Kysymys kuuluu kuinka tiedustelupalvelu voi nykyään ja mitä tekevät "entiset" agentit tänä päivänä. Sanonta kuuluu: Kerran vakooja aina vakooja. Tämä johtuu siitä, että vakooja-aikana tulee tietämään sellaista mitä ei voi koskaan sanoa ääneen vaarantamatta jotakin osapuolta mukaan lukien oma henki.

Neuvostoliiton hajottua Jeltsin hajotti KGB:n pienempiin tiedustelu- ja turvallisuusyksiköihin, turvatakseen näin vallan keskittymisen yhdelle yksikölle. Osaltaan johtuen myös siitä, että osa KGB:stä osallistui Gorbatsovin syrjäyttämiseen 1991. Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen turvallisuuspalvelu oli kuihtumassa kasaan valtaoikeuksien vähennyksien myötä, mutta tällä hetkellä FSB:n alaisuuteen on kasattu monet muut pienemmät tiedustelu- ja turvallisuusorganisaatiot.

FSB on tällä hetkellä Venäjän turvallisuuspalvelu, joka vastaa Neuvostoliiton KGB:tä. Vladimir Putin toimi hetken aikaa FSB:n päällikkönä, jonka jälkeen jälkeen hän nousi Jeltsinin avustuksella Presidentiksi ja on pysynyt vallan kahvassa tähän päivään saakka. Vladimir Putin ei ole unohtanut elämäänsä agenttina, vaan presidenttinä ollessaan monet poliittiset johtopaikat on annettu entisille KGB:n ja FSB:n päälliköille ja agenteille.

Olga Krishtanovskaja, joka tutkii Kremlin politiikkaa ja turvallisuuspalveluita, on arvioinut, että yli 70% Venäjän johdosta on siteitä jollain tavoin KGB:hen tai FSB:hen. Samoin yli 10% Duman lakitekijöistä omaa vastaavia siteitä. Vastaavasti myös valtion yritysten valtuustoissa on entisiä tiedustelupalvelun jäseniä. Tässä näemme, että tiedustelupalvelun lonkerot ovat hyvin oman valtionjohdon sisällä.

Ei kuitenkaan kaikki entiset agentit sentään valtion leivissä ole. Monien isojen yritysten palkkalistoilla on entisiä agentteja, jotka toimivat niin sanottuna konsulttina. Näin vältetään törmäyskurssit valtion etujen kanssa(vrt Jukos-öljy-yhtiö). Yhtiöt myös mielellään maksavat suuret rahat, siitä ettei ongelmia tule valtion kanssa. Myös keskisuuret ja pienet yhtiöt monesti palkkaavat alempiarvoisia agentteja palkkalistoilleen. Suojautuakseen korruptiolta tai paloturvallisuustarkastuksilta, jotka yleensä johtaa ongelmiin jos ei maksa "voitelu"-rahaa.

Tiedustelun ja turvallisuuden ohella entiset ja nykyiset KGB:n ja FSB:n työntekijät ovat myös politiikan ja talouden huipulla. Tässä vaiheessa voi tulla mieleen onko valta keskittymässä vaarallisesti yhdelle "järjestölle". Sanomattakin selvää aika tulee näyttämään mitä tulee tapahtumaan.

Olimme yhtenä iltana menossa takaisin asuntolalle ja liftasimme taksia. Kuinka ollakaan eteemme pysähtyi uusi kiiltävä kaupunkimaasturi ja pääsimme matkaan. Matkalla sitten kysyimme naispuoliselta kuskilta: "Eikö sinua pelota ottaa kyytiin kolmea raavasta miestä, kun olet yksin?" Tähän nainen vastasi: "Ei ollenkaan.", näyttäen samalla FSB:n korttia. Siihen me sitten totesimme että: "Meitä kyllä nyt sitten pelottaa!"

tiistai 12. helmikuuta 2008

Kevätkauden opiskelu

Tässä on nyt pari viikkoa opiskeltu kevätlukukautta ja pikku hiljaa alkaa selviämään tämä opiskelusekamelska. Pietarissa oli syyslukukaudella venäjän kieltä ja historiaa. Nyt kevätlukukaudella piti olla talouskursseja, joita olisi saanut hyväksi luettua myös TTY:n DI-tutkintoon. Toisin kuitenkin kävi ja saa nähdä kuinka selvittää sitten Suomessa kelalle ja TTY:lle, että insinööriopiskelija opiskeli ainoastaan kieltä ja pehmeitä aineita Venäjällä.

Tällä hetkellä tiedän varmasti saavani opiskella Venäjän kieltä 12 tuntia viikossa seuraavat kolme kuukautta. Tämän lisäksi tulen lukemaan kolme kurssia, joiden aiheet ovat: Neuvostoliitto ja kommunismi, Ortodoksikirkon vaikutus Venäläisiin ja Pietarin historia. Kielen lisäksi lukemani kurssit tullaan opettamaan englanniksi, joten suurta ongelmaa näiden suhteen ei tule. Sitten on vielä hiukan kysymysmerkin alla kolme talouskurssia, jotka mahdollisesti tulen saamaan tai sitten en.

Henkisesti tämä oli kuin salama kirkkaalta taivaalta. Olin varmaankin puolenkymmeneen lappuun kirjoittanut opiskelevani syksyn venäjää ja kevään taloutta. Sitten keväällä kun itse talousopintojen olisi pitänyt alkaa, sanotaan että talousohjelma(englanniksi opetettu talouskokonaisuus) on täynnä ja minun olisi pitänyt ilmoittautua ohjelmaan. Näin ollen tulen lukemaan käytännössä vain venäjää. Omalta kannalta katsottuna pelkkä venäjän opiskelu on minulle loistavaa, sillä ei tätä kielitaitoa ihan hetkessä opi. Toisaalta valmistumiseni kannalta talouden opinnot olisivat nopeuttaneet valmistumistani yliopistosta merkittävästi.

Mitä tästä opin? Sen, että kaikki kannattaa tehdä itse eikä luottaa mihinkään. Tätä ongelmaa hoitaessani tuntui, ettei Pietarissa toimiva yhteyshenkilö ollut asiasta kauhean kiinnostunut ja tiedustellessani venäjän kielisiä talouden kursseja hän jopa sanoi, etteivät ne ole mahdollisia. Sitten menin sattumalta viereiseen toimistohuoneeseen ja siellä kun vanhalle naispuoliselle henkilölle kerroin saman kysymyksen niin hän vain hymyili ja sanoi: Kyllä tämä tästä järjestyy. Ja kyllä hän ainakin pyörät sai liikkumaan. Ota tästä nyt sitten selvää.

Venäläistä kulttuuria. Venäjällä ei-sanalla on monta merkitystä. Yleensä aina kun mennään jonnekin toimistoon aina ensimmäinen kommentti kysymykseen on ei. Tämä on vaan ihan sen takia, että jos kysyjä ei oikeasti tarvitse jotain hän lähtee tässä vaiheessa pois. Seuraavat "ei"-kommentit aina neljänteen asti ovat erilaisia arviointi sanoja, joilla arvioidaan kysymyksen vakavuus ja kiireellisyys. Jos viidennen kerran kysyttäessä saadaan vastaukseksi ei on todennäköistä, että asiaa ei voi toteuttaa tai vastaaja on ymmärtänyt kysymyksen eri tavalla kuin sinä halusit sanoa.

torstai 7. helmikuuta 2008

Venäjän remontti

On kulunut kohta kaksivuosikymmentä siitä, kun Neuvostoliitto kaatui. Tällä hetkellä Venäjä on kuin suuri muurahaispesä, jossa käy kova kuhina. Täällä Venäjällä on tällä hetkellä menossa koko kansaa koskeva suuri raivaus- ja remonttiurakka. Sillä vaikka Neuvostokone pystyi pykkäämään kerrostaloja ja elementtirakennuksia huimalla tehokkuudella, niin niiden kunnostus ja huolto jäivät vähemmälle huomiolle. Sitten tuli Neuvostoliiton kaatuminen ja kaikki huolto ja kunnostus unohtuivat hetkeksi.

Vaikka uutta rakennetaan kokoajan, niin suurin painopiste on vanhojen rakennusten kunnostamisella. Olen koko Pietarissa olo ajan ihmetellyt kauppoja, jotka keskittyvät vain yhteen pieneen segmenttiin. Pietarissa on järkyttävän suuri määrä kauppoja, jotka myyvät pelkästään ovia! Sitten on myös liikkeitä, jotka myyvät ainoastaan lamppuja, parketteja, kylpyhuonetarvikkeita ja keittiökalusteita. Nyt lopultakin sitten selvisi, että eihän tässä mitään muuta ole kuin, että Venäjällä iso osa asunnoista on rempallaan ja keskiluokan kasvaessa heidän varallisuus riittää remonttiin. Tämä on johtanut siihen, että esimerkiksi kalusteiden ja muiden tarvikkeiden kysyntä on kasvanut niin kovaksi, että on jo kannattavaa erikoistua myymään esimerkiksi pelkästään ovia.

Jostain luin Venäjälläkin toimivasta K-raudasta, jonka ovien myynti kasvaa kaksinumeroisilla prosenttiluvuilla. En nyt muista oliko se 20 vai 70 prosenttia, mutta kummassakin tapauksessa kasvu on kovaa. Ei Ikeallakaan näytä olevan ongelmia toimia Venäjällä, kunhan on saanut hyvän logistiikkaketjun luotua. Kova kulutuksen määrä tekee sen, että melkein kaikki menee kaupaksi.

Ovista vielä sen verran, että venäläiset haluavat ovistaan yksilöllisiä, joka tapahtuu pääasiassa valittaessa suuresta määrästä ovia mieluinen ja siihen halutun laiset rivat. Kaikkein mielenkiintoisinta ovat metalliovet, sillä nämä ovat turvallisen kodin varustus numero uuno. Tämän takia metalliovat myös kaikkein suosituimpia ulko-oviksi. Selvyyden vuoksi sen verran, että ei ne metalliovet umpirautaa ole. Saa siinä rosvo silti omistaa jo ilotulitusvälineet päästäkseen sisään. Tämä tuo mieleen myös keskiajan, jolloinka rikkaat, joilla oli varallisuutta suojasivat omaisuutensa muurein ja vallihaudoin.

sunnuntai 3. helmikuuta 2008

Taitoluistelu

Venäjällä luistelu on hyvinkin suosittua varsinkin kauno- tai taitoluistelu. Täytyy myöntää etten tiedä mitä eroa kyseisillä luistelutyyleillä on. Kun Suomessa väki seurasi Tanssii tähtien kanssa ohjelmassa Jani Sievistä ja Vanessa Kurria, niin täällä näkyi Luistelee tähtien kanssa ohjelmassa Ville Haapasalo luistimet jalassa.

Pietarissa luistelemaan pääsee monissa eri paikoissa. Varsinkin, jos omia luistimia ei omista ja kelit ovat plus asteisia on luistelu hieman vaikeaa jos ei osaa etsiä oikeasta paikasta. Taas tulee internet ja google mukaviksi kavereiksi kun aletaan etsiä paikkoja missä luistella. Tästä osoitteesta löytyy varsin kattava kokoelma katetuista ja kattamattomista luistelupaikoista aikatauluineen ja hintoineen: www.icesports.ru/ice/where.php

Tuli tuossa jokunen aika sitten kokeiltua kyseistä "taito"-luistelua ja kyllähän sitä pystyssä pysyi vaikkei ihan aikoihin ollutkaan kokeillut. Venäläistä musiikkia soi kaiuttimista ja tunnelma oli varsin miellyttävä, niin vaikka se musiikki oli aina välillä mallia haitarihumppaa etu- ja takaperin.

Hinnat vaihtelevat paikoittain todella voimakkaasti ja yleisesti mitä lähempänä keskustaa sen kalliimpaa. Itselle puolen tunnin luistelu vuokravälineillä sisähallissa maksoi jotain 3 euroa. Eremitaasin edessä olevalla aukiolla hinnat illalla taisivat olla sitten jotain 30 euron luokkaa. Joten kyllä Venäläiset kauppaa osaavat tehdä :). Niin tämä taitoluisteluhan on valittu lajiksi, jolla pyritään parantamaan venäläisten rapautuvaa kuntoa.